隨著時代發展和物流在經濟活動中作用的日益凸顯，各國對物流的定義也在不斷修改并完善。在我國，為適應物流管理發展的需要，原國家國內貿易局組織部分專家學者編寫了《物流術語》，其中對物流的定義是：物品從供應地向接收地的實體流動過程。根據實際需要，將運輸、儲存、裝卸、搬運、包裝、流通加工、配送、信息處理等基本功能實施有機結合。
當今醫藥需求越來越大．發展醫藥物流是醫藥企業提高競爭力的必然要求。醫藥物流市場前景美好：2010年中國的醫藥市場價值將達到600億美元．2020年將達到1200億美元，從而將超過美國成為全球第一大市場。但是現在醫藥流通領域利潤卻越來越低。目前醫藥批發業毛利有12．6％，而費用卻占到12．5％；我國醫藥行業的平均物流成本占銷售額的比重達10％以上．